Depuis les années 2000, le statut de travailleur indépendant, aussi appelé freelance, ne cesse de croître en Europe. À 100% ou bien combiné avec un contrat à durée déterminée ou indéterminée, pour pallier au chômage ou encore pour jouir d’une certaine liberté et mobilité, les raisons sont multiples. Les métiers concernés ont bien évolué et certains sont très recherchés, comme les freelances en informatique et IT, les freelances graphistes, ou encore les développeurs web. La mobilité est un sujet important pour les freelances, et nombreux sont ceux désirant exercer à l’étranger. Selon le pays dans lequel les indépendants veulent travailler, les réglementations et les statuts ne sont pas les mêmes, il faut donc bien se renseigner. Voici les informations principales à connaître avant de vous lancer.
Freelance : un statut en pleine évolution
Sous l’influence des Etats-Unis où ce statut est très largement répandu, le modèle freelance connaît actuellement un véritable boom en Europe, la part des travailleurs indépendants ne cessant d’augmenter.
LE FREELANCE : UNE CROISSANCE CONTINUE EN BELGIQUE ET EN EUROPE
Le statut d’indépendant connaît un véritable essor : selon l’INASTI, la Belgique comptait 1 327 994 indépendants fin 2025, soit une progression de +2,17 % en un an et une hausse de 67 % depuis le début des années 2000. À l’échelle européenne, on dénombre plusieurs dizaines de millions de travailleurs indépendants.
La part des indépendants dans l’emploi varie fortement d’un pays européen à l’autre. En Belgique, le statut progresse de façon continue : selon l’INASTI, on comptait fin 2025 près de 821 000 indépendants à titre principal et plus de 352 000 à titre complémentaire, signe d’un dynamisme entrepreneurial record.
POURQUOI LE STATUT DE FREELANCE ATTIRE-T-IL AUTANT ?
Les freelances choisissent ce statut pour les avantages qu’ils ne retrouvent pas avec un contrat salarié classique, comme la liberté de pouvoir choisir ses missions ainsi que ses clients. L’équilibre entre vie professionnelle et personnelle est aussi importante pour les freelances en recherche de bien être au travail, rendu possible en organisant leurs journées comme bon leur semble. Enfin, l’absence de hiérarchie directe attire tout autant. Cette flexibilité non négligeable traduit un besoin de liberté et d’émancipation de la part des travailleurs.
COMMENT TRAVAILLER À L’ÉTRANGER EN FREELANCE ?
Travailler en freelance et s’expatrier dans un nouveau pays, pour l'expérience professionnelle et/ou la vie locale, fait rêver de plus en plus de travailleurs indépendants. Mais obtenir son statut de freelance à l’étranger n’est cependant pas toujours aussi facile selon les pays, surtout quand on est étranger. Voici quelques points juridiques et administratifs pour vous aider dans votre réflexion.
LES DROITS ET LES DEVOIRS : PUIS-JE TRAVAILLER OÙ JE VEUX ?
Si vous souhaitez devenir freelance en Suisse, Espagne, ou encore en Italie, vous le pouvez grâce à l’espace Schengen et à la libre circulation au sein de l’Union européenne, mais vous devrez respecter les règles fiscales et administratives locales. Concernant le Royaume-Uni, suite au Brexit il est devenu plus complexe de s’installer en tant que freelance. Cela étant, nous pouvons vous accompagner si vous souhaitez y exercer comme indépendant.
Si vous êtes belge et résidez à l’étranger, il faudra alors vous renseigner sur la fiscalité du pays d’accueil. La Belgique a conclu des conventions préventives de la double imposition avec la plupart des pays (liste disponible sur le site du SPF Finances). Dans ce cas, vous serez généralement redevable de l’impôt sur le revenu dans votre pays de résidence fiscale : vous devrez alors vous assurer des réglementations dans votre pays d’expatriation.
Par ailleurs, la résidence fiscale s’apprécie le plus souvent selon la règle des 183 jours : si vous séjournez plus de six mois par an dans un pays, celui-ci est généralement considéré comme votre lieu de résidence fiscale principal, et c’est là que vous devrez payer vos impôts.
D’un point de vue facturation, il vous faudra faire la démarche afin d'obtenir un numéro de TVA intra-communautaire (en Belgique, un numéro BE auprès du SPF Finances) si vous en êtes redevable, ce numéro devant obligatoirement figurer sur vos factures.
Vous l'aurez compris, autant de règles et de démarches locales qu’il faudra absolument comprendre et maîtriser avant de s’engager. Il existe cependant des solutions pour être accompagné efficacement et pour se concentrer uniquement sur son métier et ses missions.
ÊTRE FREELANCE EN EUROPE, QUELLES SONT LES MODALITÉS POUR LES DIFFÉRENTS PAYS ?
Exercer des missions de freelance en Espagne, Italie, Suisse ou encore au Royaume-Uni va différer selon les pays concernés, mais les citoyens de l’espace Schengen et de l’Union européenne peuvent s’installer et travailler librement dans l’un de ces pays. Chaque pays a ensuite sa propre législation, ses modalités fiscales et un système administratif particulier concernant le statut de freelance. Voici quelques exemples en Europe. Découvrez comment Hightekers peut vous accompagner à vous installer en tant que freelance au UK (article en anglais).
COMMENT DEVENIR FREELANCE EN BELGIQUE ?
En Belgique, il faut respecter quelques critères principaux classiques, comme être majeur ou encore ne pas être soumis à un contrôle judiciaire. Selon les métiers visés et la localisation, il vous faudra également obtenir un accès à la profession. Une fois toutes ces étapes validées, vous pouvez faire votre demande auprès de la Banque-Carrefour des Entreprises (BCE), puis vous affilier à une caisse d’assurances sociales et à une mutuelle.
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COMMENT DEVENIR FREELANCE EN SUISSE ?
En Suisse, la caisse de compensation est chargée d'attribuer le statut d'indépendant et les conditions diffèrent selon le métier pour lequel vous vous inscrivez : il faudra alors parfois justifier d'une autorisation d'exercer. Les indépendants frontaliers ainsi que les étrangers souhaitant devenir freelance en Suisse devront passer par des procédures additionnelles, où une demande supplémentaire auprès de l'Office cantonal des migrations sera à faire.
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COMMENT DEVENIR FREELANCE EN ITALIE ?
En Italie, les régimes fiscaux sont nombreux et les formalités administratives plutôt complexes, il faut le plus souvent se faire accompagner d'un comptable ou d'un notaire pour vous guider tout au long des procédures. Le plus important est de rédiger un Atto Costitutivo (mémorandum) et Statuto (statuts) e de vous rendre au Registro Imprese (Chambre de commerce local) ainsi qu'à l'administration fiscale locale.
COMMENT DEVENIR FREELANCE EN ESPAGNE ?
En Espagne, c'est auprès de la Hacienda (autorité de collecte des impôts) qu'il faut se rendre afin de lancer les procédures. Pour cela, il est nécessaire d'être résident fiscal espagnol, c'est-à-dire vivre en Espagne plus de 183 jours par an et y exercer ses activités afin de pouvoir faire la demande et devenir ainsi travailleur indépendant (autónomo). Vous devez également bénéficier du NIE, le numéro d'identification indispensable pour les étrangers souhaitant travailler en Espagne.
COMMENT DEVENIR FREELANCE EN ANGLETERRE ?
En Angleterre, la première étape afin de devenir freelance est d’obtenir son National Insurance Number (NIN, ou numéro de sécurité sociale). Une fois obtenu, vous devrez vous inscrire auprès de l’HMRC et déclarer votre activité de “self-employment”.
Suite au Brexit, bon nombre de fonctionnements sont impactés pour les freelances : les frais de TVA, les droits d’auteurs (pour les métiers dans le domaine de la rédaction par exemple), ou encore la circulation entre les pays. Certaines législations au Royaume-Uni sont également à prendre en compte, comme par exemple l’IR35, visant à combattre les emplois déguisés. Consultez notre article pour en apprendre plus sur cette norme et comment elle peut vous impacter.
Devenir freelance à l’étranger : comment se faire accompagner ?
Autant de démarches administratives et d’obligations légales peuvent décourager les travailleurs indépendants à partir travailler à l’étranger. Pour certains pays comme l’Italie, il est même recommandé de se faire accompagner par un notaire si l’on souhaite monter son statut seul. De manière générale, le plus simple et rassurant reste alors de se faire accompagner par des entreprises spécialisées dans ces domaines, appelées “Umbrella Company”, “Management Services”, ou encore société de gestion d’activité en français.
LES SOCIÉTÉS DE GESTION ET DE MANAGEMENT SERVICES
Se faire accompagner par une entreprise d’hébergement d’activités pour faciliter vos démarches de freelance, c’est possible et même vivement recommandé pour travailler comme freelance à l’étranger ! Ces sociétés de gestion ou “managing company” existent pour aider les indépendants à travailler pour des clients à l’étranger, tout en devenant salariés de l’entreprise. Cette dernière devient alors l’intermédiaire entre la société et le freelance, proposant un contrat local de type “CDI” ou “Permanent”, permettant à l’indépendant de vivre pleinement sa nouvelle vie sans se soucier de l’administratif sur place.
Ainsi, cette dernière s’occupe de gérer la partie administrative locale, la facturation auprès du client ainsi que le salaire du freelance, tout en lui permettant de rester libre de travailler avec qui et quand il le souhaite. Cela est d’autant plus appréciable lors d’une expatriation où tout gérer soi-même est aussi complexe que risqué, notamment sur les questions de fiscalité où une erreur est vite arrivée.
L'intérêt pour un freelance souhaitant travailler à l’étranger est alors de choisir une structure européenne de gestion d’activité, proposant une antenne locale dans le pays visé afin de faciliter les opérations sur place.
HIGHTEKERS VOUS ACCOMPAGNE COMME FREELANCE EN EUROPE
Hightekers vous aide à devenir freelance à l’étranger grâce à un système de gestion d’activité innovant, permettant un épanouissement professionnel et personnel total dans votre quête à l’expatriation. Grâce à des experts locaux parlant votre langue (français, anglais, italien, espagnol) et possédant la double compétence juridique entre votre pays et le pays où vous désirez exercer, vous bénéficiez d’un accompagnement personnalisé sans crainte. En plus, son statut innovant vous garantit aussi le statut d’associé de l’entreprise, vous offrant alors un réseau international de freelances et un variable annuel selon résultats.
Hightekers vous propose un accompagnement international dans vos missions freelance grâce à des antennes locales en Angleterre, Belgique, Espagne, Italie et Suisse.
